El gaslighting es una forma insidiosa de abuso psicológico que consiste en una manipulación sutil que puede hacerte cuestionar tu percepción sobre la realidad, minando lentamente la confianza que tienes en ti mismo, además de tu capacidad para poder distinguir lo verdadero de lo falso.
De esta forma, en este artículo te explicaré qué es el gaslighting, así como de qué maneras puedes identificarlo y el modo en el que debes reaccionar ante este tipo de manipulación en particular.

¿Qué es el gaslighting?

El término gaslighting proviene de la obra de teatro «Gas Light» y sus adaptaciones cinematográficas. La misma trata de un esposo que manipula a su esposa para que crea que está perdiendo la cordura.
Así pues, gaslighting se refiere a un patrón de manipulación en el que una persona o grupo hace que alguien cuestione su realidad, memoria o percepciones. Es una táctica utilizada para obtener poder y control, y sus efectos pueden ser devastadores para la salud mental de la víctima.

¿Cómo identificar que me están haciendo gaslighting?

Puede resultar difícil comenzar a reconocer que eres víctima de gaslighting, dado que, el manipulador suele ser muy hábil para distorsionar la realidad de manera sutil y gradual. Sin embargo, hay señales que pueden indicar que estás siendo manipulado:

Dudas constantes sobre tu memoria: si te encuentras frecuentemente cuestionando tus recuerdos y la precisión de tus experiencias, esto puede ser una señal de gaslighting. Por ejemplo, puedes recordar claramente un evento o conversación, pero el gaslighter insiste en que no ocurrió o sucedió de manera diferente.
Sentimientos de inseguridad y confusión: el gaslighting puede hacer que te sientas constantemente inseguro y confundido. Puedes comenzar a dudar de tu capacidad para tomar decisiones y depender más del manipulador para que te diga qué es real.
Negación de hechos evidentes: el gaslighter niega hechos claros y evidentes, lo que te lleva a dudar de tus propios sentidos y percepciones. Por ejemplo, pueden insistir en que no dijeron algo que claramente recuerdas que dijeron.
Minimización de tus emociones: el manipulador desacredita tus sentimientos y preocupaciones, haciéndote sentir que estás exagerando o siendo irracional. Pueden decir cosas como: «Estás siendo demasiado sensible» o «Te estás imaginando cosas».
Aislamiento: el gaslighter puede intentar aislarte de amigos y familiares, dificultando que recibas apoyo externo. Esta persona puede hacerte sentir que tus seres queridos no entienden la situación o están en tu contra.
Cambios en tu comportamiento: puedes notar que has cambiado tu comportamiento para evitar conflictos con el manipulador. Por ejemplo, puedes evitar ciertos temas de conversación o dejar de expresar tus opiniones y emociones.

Cómo reaccionar ante el gaslighting

Si sospechas que estás siendo víctima de gaslighting, es crucial tomar medidas para proteger tu salud mental y emocional.
En las siguientes líneas, compartiré contigo algunas estrategias efectivas que puedes utilizar:

Mantén la calma y observa: es importante no reaccionar de manera impulsiva. Tómate tu tiempo para observar el comportamiento del manipulador y documentar los incidentes de gaslighting. Mantener un registro de los eventos puede ayudarte a ver el patrón de manipulación y proporcionar pruebas si decides buscar ayuda profesional.
Busca apoyo externo: habla con amigos, familiares o un profesional de la salud mental que pueda ofrecerte una perspectiva objetiva y apoyo. Compartir tu experiencia con alguien de confianza puede ayudarte a validar tus sentimientos y darte fuerzas para enfrentar la situación.
Establece límites claros: sé claro y firme en tus límites con el gaslighter. No permitas que crucen tus límites y defiende tu derecho a tener tus propias percepciones y sentimientos. Establecer límites puede ayudarte a recuperar tu sentido de control y protección.
Refuerza tu autoestima: el gaslighting puede erosionar tu autoestima, por lo que es fundamental trabajar en reforzarla. Practica el autocuidado, rodéate de personas que te apoyen y realiza actividades que te hagan sentir bien contigo mismo.
Considera distanciarte: en algunos casos, puede ser necesario distanciarse del manipulador para proteger tu salud mental. Si el gaslighting ocurre en una relación cercana, como con una pareja o un familiar, puede ser útil buscar asesoramiento para explorar las mejores opciones para tu situación.
Busca ayuda profesional: un terapeuta o psiquiatra puede ofrecerte el apoyo y las herramientas necesarias para manejar el gaslighting de manera efectiva. La terapia puede proporcionar estrategias específicas para lidiar con la manipulación y ayudarte a recuperar tu confianza en ti mismo.

Ejemplos de gaslighting

El gaslighting puede manifestarse de muchas maneras diferentes, así que, para que comprendas mejor qué es, estos ejemplos de gaslighting que te mostraré a continuación, ilustran algunas de las tácticas más comunes utilizadas por los manipuladores:

Negar eventos: un manipulador puede insistir en que una conversación o evento nunca ocurrió, incluso cuando tienes recuerdos claros de ello. Por ejemplo, pueden decir: «Nunca te dije eso» cuando sabes que lo hicieron.
Cambiar la narrativa: pueden reescribir la historia de eventos pasados para culparte o presentarse a sí mismos como la víctima. Por ejemplo, si confrontas a alguien por llegar tarde repetidamente, pueden responder: «Siempre exageras, nunca llego tan tarde».
Minimizar tus sentimientos: estos individuos pueden desacreditar tus emociones, haciéndote sentir que estás exagerando o siendo irrazonable. Por ejemplo, si expresas que te sientes herido por algo que dijeron, pueden responder: «Estás siendo demasiado sensible, sólo estaba bromeando».
Proyectar su comportamiento: a menudo, los gaslighters acusarán a la víctima de comportamientos que ellos mismos están exhibiendo. Por ejemplo, pueden expresar: «Eres tan controlador», cuando en realidad ellos son los que intentan controlar la situación.
Crear confusión: pueden proporcionar información contradictoria para desorientarte y hacerte dudar de tu memoria y percepción. Estos, pueden afirmar algo un día y negarlo rotundamente al siguiente.
Desviar la culpa: el manipulador puede culparte por su comportamiento o las consecuencias de sus acciones. Pueden decir: «Si no hubieras hecho eso, no habría tenido que reaccionar de esta manera».

Consejos y apoyo profesional

Si crees que estás enfrentando gaslighting o cualquier forma de manipulación emocional, es vital buscar ayuda profesional.
En Instituto Claritas, contamos con un equipo de expertos en salud mental que pueden proporcionarte el apoyo y las herramientas necesarias para superar esta difícil situación. Recuerda, no estás solo y siempre hay ayuda disponible. Contacta con nosotros.

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