La disonancia cognitiva es un fenómeno universal proceso psicológico natural que puede afectar a cualquier persona, independientemente de su edad, género o cultura. Se manifiesta en diversas áreas de la vida, desde decisiones cotidianas hasta dilemas éticos profundos.

De este modo, en este artículo expondremos qué es la disonancia, así como cuáles son sus causas y algunos ejemplos para que puedas comprender mejor en qué consiste. Sigue leyendo para que conozcas más al respecto.

¿Qué es la disonancia cognitiva?

La disonancia cognitiva es un concepto psicológico desarrollado por el psicólogo Leon Festinger en 1957. Se refiere a la tensión o incomodidad que una persona experimenta cuando mantiene dos o más creencias, actitudes o valores contradictorios al mismo tiempo.

Esta teoría postula que las personas tienen una tendencia innata a buscar coherencia en sus pensamientos, creencias y comportamientos.

Así pues, cuando se produce una inconsistencia o conflicto entre ellos, la persona siente malestar y se ve impulsada a reducir esta disonancia mediante la modificación de sus creencias o comportamientos.

Causas de la disonancia cognitiva

La capacidad de manejar y resolver Identificar, comprender y gestionar las disonancias cognitivas la disonancia cognitiva es crucial para mantener una salud mental equilibrada y tomar decisiones informadas.

De tal manera, la disonancia cognitiva puede surgir por diversas razones. A continuación, se detallan algunas de las causas más comunes:

Conflicto entre creencias y acciones

Cuando las acciones de una persona no están alineadas con sus creencias o valores, surge la disonancia.

Por ejemplo, alguien que fuma puede sentir disonancia si cree que fumar es perjudicial para la salud. Este conflicto entre lo que se hace y lo que se cree genera un malestar que la persona busca resolver de alguna manera.

Nuevas informaciones contradictorias

La disonancia puede aparecer cuando una persona se enfrenta a nueva información que contradice las creencias previas que posee. Esto puede conllevar que esta revise sus creencias para acomodar la nueva información.

Por ejemplo, si una persona cree que un determinado alimento es saludable, pero luego se entera de estudios que demuestran lo contrario, puede experimentar disonancia y verse impulsada a cambiar su dieta o cuestionar la validez de esos estudios.

Decisiones difíciles

Tomar decisiones difíciles puede generar disonancia. Después de tomar una decisión, una persona puede sentir disonancia al considerar los aspectos negativos de la opción elegida y los aspectos positivos de las alternativas rechazadas.

Este fenómeno es común en grandes decisiones, tales como cambiar de trabajo, mudarse a otra ciudad o comprar una casa, entre otras.

Justificación de esfuerzos

Cuando alguien se esfuerza mucho para alcanzar una meta, puede experimentar disonancia si el resultado no cumple con sus expectativas. Para reducir la disonancia, puede aumentar la valoración del resultado obtenido para justificar el esfuerzo realizado.

Este fenómeno se observa a menudo en situaciones donde se invierte mucho tiempo, dinero o esfuerzo en algo que no resulta tan satisfactorio como se esperaba.

Contradicción entre roles sociales

Las personas a menudo ocupan múltiples roles en la sociedad, como ser padre, trabajador, amigo, entre otros.

Cuando las expectativas de estos roles entran en conflicto, puede surgir disonancia cognitiva. Por ejemplo, un gerente de una empresa que debe despedir a un amigo cercano, puede experimentar disonancia entre su rol profesional y personal.

Disonancia cognitiva: ejemplos

Para comprender mejor cómo se manifiesta la disonancia cognitiva en la vida cotidiana.

A continuación, se presentan varios ejemplos:

Vida sedentaria y salud

Una persona que valora mucho su salud y su bienestar físico se da cuenta de que lleva una vida sedentaria. A pesar de conocer los beneficios del ejercicio, sigue postergando el inicio de una rutina de ejercicios.

La disonancia surge porque sus acciones (no hacer ejercicio) no están en consonancia con sus creencias sobre la importancia del ejercicio para la salud. Para reducir esta disonancia, puede decidir finalmente comenzar a hacer ejercicio o justificar su falta de actividad física argumentando que no tiene tiempo suficiente.

En este caso, la persona podría buscar información que apoye su excusa, tal como estudios que sugieren que el ejercicio no es tan crucial para la salud como se piensa comúnmente.

Alternativamente, podría establecer una meta de ejercicio más realista, como caminar 10 minutos al día, para alinear sus acciones con sus creencias de manera más factible.

Honestidad académica y trampas en exámenes

Un estudiante que siempre ha creído en la importancia de la honestidad académica decide copiar en un examen. Después del incidente, se siente incómodo porque sus acciones (hacer trampa) contradicen su creencia en la honestidad.

Para reducir la disonancia, puede cambiar su percepción sobre la gravedad del acto, convenciéndose de que copiar en un solo examen no es tan grave, o puede decidir no volver a hacerlo en el futuro.

El estudiante podría justificar su comportamiento diciendo que la presión académica es excesiva y que todos los demás también hacen trampa. Otra opción sería compensar su acto de deshonestidad estudiando más duro para los próximos exámenes y así restaurar su sentido de integridad.

Compra de un coche costoso

Un consumidor cliente que compra un coche costoso caro y luego descubre que otro modelo más económico tenía mejores características, puede experimentar disonancia.

Para reducir esta tensión, puede convencerse de que su elección fue la mejor considerando factores como la marca o el diseño, justificando así su compra.

El consumidor cliente podría enfocarse en las características del coche caro que son superiores, como la reputación de la marca, la seguridad o el diseño estético. También podría evitar información adicional sobre el coche más económico para mantener su decisión sin cuestionamientos.

Valores ecológicos y prácticas laborales

Una persona que siempre ha creído en la protección del medio ambiente pero trabaja en una empresa que tiene prácticas poco ecológicas puede experimentar disonancia.

Para resolver esta disonancia, puede tratar de cambiar las prácticas de la empresa desde dentro, encontrar otra justificación para permanecer en ese trabajo, o finalmente, decidir buscar empleo en una empresa que esté alineada con sus valores ecológicos.

Esta persona podría justificar su empleo argumentando que necesita el trabajo para mantener a su familia, o podría convertirse en un defensor de prácticas más ecológicas dentro de la empresa, proponiendo iniciativas de sostenibilidad. Si la disonancia persiste, buscar un empleo más acorde con sus valores podría ser la solución final.

¿Quieres entender más sobre la disonancia cognitiva?

La disonancia cognitiva es un fenómeno proceso que nos afecta a todos en algún momento de nuestras vidas. Comprender cómo y por qué ocurre puede ayudarte a manejar mejor estas situaciones de conflicto interno y a tomar decisiones más coherentes con tus valores y creencias.

En Instituto Cláritas, estamos aquí para ayudarte a profundizar en este y otros temas psicológicos.

¿Te interesa saber más sobre qué es la disonancia cognitiva y cómo afecta tu vida diaria? No dudes en contactarnos. Nuestro equipo de expertos en psicología está disponible para ofrecerte orientación y apoyo personalizado.

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Fuentes