La terapia con realidad virtual

Si estás interesado/a o necesitas asistir a terapia con realidad virtual y quieres saber más al respecto no te preocupes porque estamos aquí para ayudarte. 

En este post, hablaremos sobre cómo este tipo de terapia puede ser útil en el tratamiento de diversos trastornos psicológicos. ¡Sigue leyendo para saber más!

¿Qué es la terapia de realidad virtual?

La terapia con realidad virtual es una técnica innovadora dentro del campo de la Psicología. Se trata de una herramienta eficaz utilizada por terapeutas para tratar diferentes problemas psicológicos. Ahondemos en detalle…

Se podría decir que la terapia con realidad virtual viene a ser una nueva forma de terapia psicológica y herramienta de diagnóstico, la cual utiliza tecnología para ayudar al paciente a revivir o experimentar distintas situaciones problemáticas de manera virtual, controlada, segura y realista. Se utiliza principalmente en el tratamiento de fobias y trastornos de ansiedad, pero también para tratar el dolor crónico y otros trastornos psicológicos. 

¿Qué se necesita para dar terapia online?

Se necesitan varios requisitos para ejercer terapia online:

1. Contar con formación universitaria en Psicología.
2. Diseñar tu estrategia y definir qué tipo de pacientes o clientes quieres atender.
3. Adquirir los recursos materiales adecuados, como un ordenador, cámara, micrófono, y tener una conexión a Internet estable.
4. Aprender tanto lo necesario para atender de manera online como para aprovechar al máximo el potencial de la terapia online.

¿En qué consiste?

La terapia de realidad virtual se basa en la proyección de gráficos 3D interactivos a través de un aparato de realidad virtual, como unas gafas VR y auriculares. 

Al paciente se le colocan también unos sensores de biofeedback, los cuales hacen posible controlar diversos parámetros como las constantes o la tensión arterial, pudiendo mostrar su grado de estrés o ansiedad.

Tipos diferentes de simulaciones

De acuerdo a Bockholt (2017), y dentro del nombre genérico referido a la realidad virtual, podemos diferenciar los siguientes tipos de simulaciones:

• Realidad aumentada: Mediante este tipo de simulación podemos usar contenido virtual dentro del mundo físico. Por ejemplo, las aplicaciones de smartphones en las que vemos un objeto virtual inmerso en un entorno real a través de la cámara del equipo.
• Realidad virtual interactiva: Este otro modelo de simulación trabaja al contrario. Es decir, permite que el usuario del mundo real interactúe con el entorno virtual. Muchas veces se utiliza un controlador para tirar, mover, tocar y coger objetos.
• Realidad mixta: Combina las dos anteriores, permitiendo tanto interactuar con objetos reales dentro de un entorno virtual, como también reproducir elementos virtuales en la realidad. Por lo general, son necesarios casco o gafas con cámara que permita grabar el contexto físico real.

¿Por qué realizar la terapia mediante realidad virtual?

La terapia mediante realidad virtual se realiza porque, como hemos dicho anteriormente, permite al paciente experimentar situaciones difíciles de manera controlada y segura en un entorno virtual, lo que facilita el tratamiento de trastornos y problemas psicológicos como las fobias o trastornos de ansiedad, entre otros. 

Ventajas del uso de las nuevas tecnologías en la terapia

Las tecnologías de la información (TIC, por sus siglas en inglés) ofrecen una amplia variedad de ventajas en el ámbito de la Neuropsicología, entre las que se pueden mencionar las siguientes:

1. Mayor confiabilidad, rigor y objetividad en los tratamientos y los procesos de diagnóstico.
2. Es posible simplificar tareas repetitivas.
3. Almacenar gran cantidad de material.
4. Rapidez a la hora de realizar actividades.
5. Aumento del sentido de autonomía usando dispositivos móviles o tablets y generando seguridad en sí mismos, nuevas destrezas y conocimientos.
6. Permiten tener una visión más recreativa y lúdica, aumentando la motivación respecto a la estimulación cognitiva convencional.
7. Permite a los profesionales modificar los programas y seleccionar a su vez el nivel de dificultad, los componentes a trabajar, el número de sesiones a realizar, el tipo de tarea y la duración.
8. Presentación mucho más llamativa que genera mayor interés, bien sea por sonidos, colores o elementos en movimiento.
9. Facilidad al realizar la tarea, ya que las instrucciones se pueden presentar tanto visual como auditivamente. 
10. Feedback rápido e instantáneo, tanto auditivo como visual.
11. Registro de la evolución y tiempo de respuesta del usuario en cada sesión, mostrando aciertos y errores cometidos.

¿En qué trastornos es útil la realidad virtual?

La realidad virtual ha sido utilizada hasta el momento en el tratamiento y evaluación de diversas ansiedades sociales y trastornos psiquiátricos, como por ejemplo:

• Miedo a volar.
• Ansiedad al hablar frente a una audiencia.
• Fobia a las arañas.
• Trastorno de estrés postraumático. 

Además, se han realizado estudios sobre respuestas emocionales de pacientes con esquizofrenia durante simulación computarizada, usando personajes que reflejan emociones de enojo, neutrales y de felicidad. 

También se ha utilizado la realidad virtual para el entrenamiento de habilidades sociales en pacientes con esquizofrenia, así como para mejorar su comprensión y pensamiento.

¿Es realmente efectiva?

La terapia con realidad virtual es un recurso tecnológico innovador utilizado con éxito por los psicólogos desde hace unos veinte años. Es especialmente útil para tratar las fobias y otros trastornos de ansiedad, ya que es adaptable a todo tipo de problemas psicológicos, ofrece privacidad y es económica en comparación con otras terapias. 

Incluso, la Realidad Virtual (RV) genera entornos digitales muy realistas, lo que permite su uso en la terapia psicológica replicando entornos lo más similares posibles a los que el paciente podría enfrentarse en la vida real. 

Por todo lo anterior, podemos decir que la terapia de realidad virtual es realmente efectiva. 

En conclusión, la terapia con realidad virtual es una herramienta innovadora y eficaz en el tratamiento de trastornos y problemas psicológicos. Permite al paciente experimentar situaciones de manera segura y controlada, superar fobias y otros trastornos de ansiedad, así como mejorar habilidades sociales y cognitivas. 

Sin embargo, es importante tener en cuenta que la terapia con realidad virtual no sustituye a la terapia tradicional, sino que es una alternativa complementaria. Si deseas saber más sobre esta técnica y otros temas de psicología, te invitamos a leer otros contenidos de nuestro sitio web.